关原之战结束，德川家康统一日本。武士勘九郎所在的西军惨败，他的主公被斩首，而勘九郎因在战场上保护敌方幼子而被视为懦夫，遭到流放并被剥夺姓氏。那个孩子正是敌方大将之子，年仅六岁的竹千代。德川家表面要收养这个孩子，实则暗中派出忍者部队欲斩草除根。勘九郎带着竹千代从关原出发，穿越战火纷飞的荒野，一路逃往遥远的萨摩藩。在这条“赎罪之路”上，勘九郎从为了保护主公遗孤，逐渐变成了为了保护一个纯粹的生命。竹千代也从一开始的仇视，慢慢将勘九郎视为唯一的父亲。当他们终于到达目的地时，身后是三千追兵，面前是茫茫大海。
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一幅波澜壮阔的战国浮世绘。动作场面写实且残酷，刀刀见血。但最打动人的是人物关系的细腻转变，从一开始的僵硬到后来无声的默契，两位主角用眼神演出了半部日本史。这是一曲关于没落武士道的悲歌，也是乱世中父性与人性的赞歌。
