普罗旺斯的少年时代，贫穷的塞尚和富有的左拉是彼此唯一的知己。左拉去巴黎成为畅销作家，塞尚留在乡下被人嘲笑画得像“疯子画的”。左拉始终在金钱和名声上资助塞尚，并向艺术圈不遗余力地推举他；而塞尚越来越觉得，左拉写的小说里那个“顽固、失败、怪癖的画家”原型就是自己，是左拉在用他的失败卖钱。1886年，左拉出版小说《杰作》，主人公是一个自杀的天才画家。塞尚读完，给左拉写了一封短信，从此彻底断交。多年后，左拉去世，塞尚在画室里对着一个空了的墨水瓶坐了整整一夜。
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沉静而优雅的传记片，精准捕捉了艺术家之间那种“爱你但瞧不起你”的复杂感情。光影和构图都像塞尚的画一样讲究。两位男主角的对手戏克制又有爆发力，结尾的沉默比任何争吵都有力量。
