故事发生在开普敦附近的小镇卡雅利沙。卡雅是当地鱼类罐头厂最美的女工，她热情狂放，歌声能穿透铁皮厂房。新来的工头琼维是教会合唱团的指挥，正直而有未婚妻。卡雅在工厂庆典上公然挑逗琼维，使他抛弃一切陷入热恋。然而卡雅无法忠于一人，她又迷上了走私钻石的混混。琼维因嫉妒与背叛失去工作，沦为醉鬼。在一次工人狂欢节上，琼维乞求卡雅回心转意，卡雅却将象征爱情的红色头巾扔在地上。在喧闹的鼓点中，琼维用原本要送给她的刻刀，刺进了卡雅的胸膛。全片使用科萨语对白，配乐融合南非土著和声与西班牙弗拉明戈，将悲剧置于种族和解后的现实语境中。
影片看点
一次大胆而成功的跨文化改编。将比才的歌剧灵魂植入南非贫民窟，毫不违和。女主角的表演充满原始的生命力，她的毁灭既是性格悲剧也是环境压迫的产物。音乐性极强，每一场歌唱都推动着剧情，结尾的卡雅利沙街头比斗更是震撼人心。
