关中平原，老光棍拴牛守着祖上传下来的一块一丈见方的宅基地，坚决不卖。新农村建设要统一规划，开发商、村干部、甚至亲兄弟轮番上阵，拴牛拿锄头守在界碑前。但真正让事情变复杂的，是这块地下面埋着的东西：施工队偷偷挖出过一个铁盒子，里面有1943年的借条、一封血书、以及一张照片——照片上是拴牛的奶奶和日本军官。流言四起，拴牛才发现，自己引以为傲的“祖地”竟是奶奶当年用身体换来的。而更让他崩溃的是，和他相守了四十年的傻媳妇，其实是他哥哥因为欠赌债“送”给他的。拴牛刨开了整块地，没找到宝藏，只找到一具婴儿的骸骨——那是他母亲在土改时偷偷埋掉的、他与死去哥哥之间的那个被饿死的妹妹。拴牛最后把地卖了，拿着钱去了城里，谁也不知道他去了哪里。
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荒诞中透着悲凉，笑声里带着血。把中国农村几十年的苦难史浓缩在一丈见方的黄土里，每一个反转都是一个时代的伤疤。拴牛最后那个背影，让人久久说不出话。
