南楚末年，民间刺客组织“凰盟”派最出色的女弟子沈玉入宫，以秀女身份接近暴君楚昭帝。沈玉擅长琴棋书画，很快获得皇帝专宠。就在她准备在侍寝夜行刺时，却发现皇帝深夜独自对着沙盘流泪，沙盘上标注的全是权臣们的势力分布。原来皇帝才是真正的傀儡，他所有的“暴政”都是被权臣逼宫的结果。沈玉放弃了刺杀，两人开始秘密合作，试图夺回皇权。但“凰盟”察觉到沈玉的动摇，派出更激进的杀手入宫。沈玉必须在组织、皇帝和自己的内心之间做出最终选择。
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宫廷权谋与刺客复仇的双线叙事张力十足。男女主从对立到共谋的情感转变细腻可信，结尾的“笼中鸟”隐喻令人心碎。服化道精美，尤其女主的三套刺客改装服饰极具设计感。
