省赛艇队因经费裁撤，五名成绩垫底的队员被分流到一所三流大学。他们自暴自弃，被全校称作“废柴军团”。新来的教练老周曾是亚运会冠军，因伤病退役，他接下这个烂摊子。老周的魔鬼训练法让队员们恨得咬牙切齿，每天天不亮就被踹下床，寒冬腊月跳进冷水。队员偷懒、打架、逃跑，老周一个个抓回来。直到老周被查出胃癌晚期，队员偷看诊断书后集体沉默。此后无人再偷懒，他们拼命训练，只为一个目标：拿下全国冠军，替老周圆梦。决赛最后500米，他们落后两秒。队长想起老周的话：“逆流的时候，桨要插得更深。”八人齐声怒吼，整齐划一地加速，以0.23秒优势夺冠。老周在病床上看直播，笑了。三天后，他去世了。
影片看点
传统但燃到骨子里的体育电影，节奏把控极佳，最后的赛艇决赛长达15分钟，看得人手心冒汗、热泪盈眶。人物群像塑造成功，每个队员都有记忆点。“废柴逆袭”虽老套，但真诚永远最打动人。
