文革期间，邓小平携夫人卓琳下放至南昌郊区的新建县拖拉机修造厂。他并非作为领导，而是一名普通钳工。每天清晨，他从住地步行至工厂，来回踩出一条坚实的小道。在繁重劳动与监视居住的压抑中，他沉默地观察基层民生，用冷水擦身磨练意志，与工人结下朴素友谊。小道之上，他反复思考着国家未来的出路。当长子邓朴方瘫痪的消息传来，这位父亲在深夜失声痛哭。三年四个月后，他接到回京通知，那条小道上留下的脚印，成了后来改革的起点。
影片看点
导演极度克制，避免高光煽情，全片靠卢奇的眼神戏撑起伟人脆弱与坚韧的两面。修车厂的机械噪音与小道上的空旷寂静形成绝佳对位。一部真正“向下看”的历史片。
